Samedi matin, aux alentours de 9 h, les habitants de Châtillon convergent sur le parking de l’école, gilet orange sur les épaules et balai en main. Il n’y a pas de place au doute: c’est jour de corvée dans la petite bourgade broyarde, forte de plus de 500 âmes.

Au programme: balayage des routes communales, élagage des arbres, nettoyage de la place de jeux… La journée s’annonce longue pour la cinquantaine de personnes présentes, mais chacune s’exécute sans broncher. Elles se répartissent en petits groupes, le sourire aux lèvres. «Mais qui vous a parlé d’une corvée?» plaisante Serge Carrard, syndic du village.

Une pratique peu courante
La bonne humeur est au rendez-vous, et pour cause: les corvées châtillonaises ont cette année une saveur particulière. Elles marquent en effet les 20 ans de leur réintroduction dans le village. «Il s’agit d’une coutume ancestrale, poursuit Serge Carrard. Elle a néanmoins été abandonnée dans les années 1980, avant d’être remise au goût du jour en 2005 par l’un de mes prédécesseurs, Mario Perseghini rectifiant une erreur d’interprétation d’un ancien règlement communal.»

Depuis, les corvées font partie de l’identité de la petite commune fribourgeoise qui, avec Prévondavaux, perpétue encore une pratique aux racines médiévales. Elle mobilise aujourd’hui tous les propriétaires fonciers deux fois par an. Ceux-ci doivent s’acquitter d’une taxe annuelle d’environ 150 francs en cas de non-participation. Une dimension économique qui semble toutefois secondaire, à en croire le syndic. «La commune ne gagne pas grand-chose avec cet impôt. La corvée représente davantage une retrouvaille entre les participants.»

La dimension sociale prime sur l’économie
Ces propos sont confirmés quelques minutes plus tard par Philippe Chanez, Châtillonnais de longue date. Occupé à entretenir les copeaux à la place de jeux, il ne boude pas son plaisir à embellir son village avec un peu d’huile de coude. «Chaque participant se rend utile à la communauté», souligne-t-il, avant d’ajouter: «Cela fait des années que je rencontre de nouvelles têtes dans le village. Ces journées, bien qu’épuisantes parfois en raison de la météo, nous permettent vraiment de nous ouvrir à nos concitoyens.»

Les corvées remplissent ainsi un rôle social évident dans un village dépourvu de lieux de rencontre fixes. Cette tradition constitue même une véritable aubaine pour les nouveaux habitants, à l’image de Maxime Genoud, lui aussi occupé à l’entretien des copeaux. «Originaire de Châtel-Saint-Denis, je ne connaissais pas vraiment cette pratique et, pourtant, je la trouve passionnante. C’est un bon moyen de faire des connaissances mais d’une manière différente. Il est assez rare de nouer des liens, pelles et râteaux à la main.»

D’autres participants venus parfois de très loin prennent également plaisir à accomplir des tâches d’édilité. Christian Folly dirige une société de tuilerie à Fribourg. Pourtant à Châtillon l’habitant de Farvagny troque sa casquette de directeur pour celle de paysagiste. «On m’a confié la mission d’élaguer les arbres communaux. Je n’y connais pas grand-chose, mais avec un peu d’entraide, on parvient toujours à nos fins. La matinée a été pour le moins enrichissante.»

Après l’effort, le réconfort
Les travaux se poursuivent, tandis que les discussions vont bon train jusqu’à 11 h 30, heure fixée pour rassembler les participants à la salle communale. Un copieux repas, lui aussi préparé par des habitants, redonne des forces aux troupes, prêtes à redoubler d’efforts pour le reste de l’après-midi. Une fois la taxe acquittée à la sueur du front, une agape traditionnelle vient clore les festivités. «C’est là le cœur des corvées communales, sourit Philippe Chanez. Ce sont ces petits moments d’échange que nous devons à tout prix préserver. Loin d’être une obligation, elles représentent avant tout une invitation au partage et à la convivialité.»

Réseaux

Actualités

Médias

Services

La Broye

Actualités

Médias

Services

La Broye

Mais qui vous a parlé d’une corvée?

Tu veux en savoir plus ?

Les bonnes raisons de s'abonner

Dans la même rubrique

Dans la même rubrique

Dans la même rubrique

Dans la même rubrique

Dans la même rubrique

Dans la même rubrique

Derniers articles

Derniers articles

Derniers articles

Derniers articles

Derniers articles

Derniers articles